통일을 기다리며
                                                                                                                             김영실


동족 상잔의 비극은 1950년 6월 25일에 일어났다.

그 이유는 세계 정세와 북한의 군사력이 강해졌기 때문이고 북한의 김일성이 이미 실질적인 정부를 수립하고 소련의 지원 아래 공산주의 체제를 지향하는 별도의 정부를 만들었기 때문이라고 했다.

그리하여 우리 민족은 일본의 사슬에서 벗어난 지 3년 만에 국토와 민족이 분단되는 역사적인 비극을 맞게 되었다. 그뿐만 아니라 미국과 소련 양국이 주도하는 세계정세의 체제로 되자 한국은 언제 전쟁이 일어날지 모르는 나라가 되었다. 그것으로 인하여 6.25가 일어났다고 배웠다.

6.25는 1950년 6월 25일에 일어나서 3년간의 아물기 어려운 깊은 상처를 남겨놓고 1953년 7월에 남북한의 휴전협정으로 일단락지어졌다.

한국 군인들은 빈약한 무기와 취약한 군사력으로 목숨을 걸고 힘껏 싸웠지만 6.25전쟁은 많은 후유증을 남겼다. 수많은 사상자, 가옥과 공장들도 폐허가 되었고, 제일 중요한 것은 남과 북 사이에 씻을 수 없는 서로에 대한 깊은 불신감을 남겼다는 것이다.

최근에 북한에 관한 비디오를 볼 기회가 있었다. 내용은 북한에 식량이 너무 부족하여 아이들이 시장 바닥, 진흙탕에서 음식 찌꺼기를 찾아 신발도 없이 어슬렁거리며 다니는 장면과 부모님 없이 먹을 것을 찾아다니는 아이들... 이 아이들은 '꽃제비'라고 부른다고 했다.

또 이 꽃제비를 집단으로 수용하는 곳을 '9.27수용소'라고 했다. 이곳은 아파트와 같은 3층으로 되어 있었다. 그렇지만 아이들에게 충분히 음식을 주지 못해서 아이들이 배고픈 것을 피해 도망가는 것을 막으려고 1층과 2층에는 노인 내외들이 살고 3층에는 꽃제비들을 가두는 수용소라고 했다.

또 수용소에 한번 들어가면 거리에 나와 구걸하는 것을 막기 위해 못 나오게 하고 하루에 겨우 밥 한 숟가락밖에 주지 않는다고 하니, 아이들이 3층에서 뛰어내려 시장 바닥에 먹을 것을 찾아다니며 거지 같은 생활을 한다고 했다.

또 사람들이 그 아이들의 부모는 죽거나 식량을 구하러 어디론가 가버렸다고 아무런 느낌없이 이야기하는 것을 보았다. 또 북한의 어떤 어린이들은 목숨을 걸고 두만강을 넘어 중국으로 식량을 구하러 가기도 한다고 했다.

그 비디오를 보고 느낀 것은 슬픔과 불쌍함이다. 우리는 음식이 남아 음식 쓰레기가 많은데, 북한에는 먹을 것이 없어서 시장 바닥에 나와 음식 찌꺼기를 주워 먹는다. 특히 가족이라는 단어가 낯설게 느껴지리만큼 부모는 거의 죽거나, 아이들을 고아처럼 돌보지 않는다는 것이다.

우리는 통일을 위해 많은 노력을 꾸준히 해왔다. 그 예로, 남북대화를 위해 직통전화도 설치하고, 남북이 전쟁으로 인해 생이별된 이산 가족들도 찾아주려고 노력하였다.

몇 년 전에는 정주영 씨가 소떼를 몰고 북한으로 가서 민간외교도 하고, 남북한 간의 경제발전에 도움이 되도록 힘쓰기도 하였다. 우리는 통일을 해야 한다.

통일이 되면 남한의 농업과 발전된 산업 위에 북한의 풍부한 자원이 합쳐져 부강한 나라가 될 것이고, 스포츠에서도 더욱 더 강해질 것이다. 그 예로 농구는 북한의 장신 이명훈과 한국의 꿈 서장훈이 한 팀에서 경기를 한다면, 아시아 농구대회는 물론 세계에서도 강한 팀이 될 것이고, 그 꿈을 위해 남북한이 서로 교환경기를 했다는 신문기사를 읽은 적이 있다.

나는 통일이 되기를 정말 기다린다. 그러기 위해서, 모든 것을 절약하고 어려운 상황을 이기기 위해 더욱 노력해야 된다고 생각한다.

나는 호주에 살고 있지만, 한국사람이다. 한국이 부강한 나라가 되어야 하듯이, 나도 자랑스러운 한국인이 되어야 한다. 그렇기 때문에 한국어를 더욱 더 열심히 공부하고 사회에 꼭 필요한 사람이 되어 남북한 통일의 발전에 쓰임받는 사람이 되어야겠다고 다짐해 본다. (2000.3.17)